II.4 Il formato di supporto

Tutt'altro che trascurabili appaiono anche le caratteristiche del formato prescelto per la stampa dell'Apiarium. Il grande foglio che fa da supporto all'opera si compone di quattro singole carte, incollate insieme in modo da formare un manifesto che si distende in lunghezza per oltre un metro e in larghezza oscilla, a seconda degli esemplari, tra i sessanta e i settanta centimetri. La scelta di questo formato maestoso sembra rispondere anzitutto a un'esigenza di resa immediata nella evidenziazione della stratificazione delle sezioni e delle classificazioni che caratterizzano l'opera. In parte essa pare altresì concepita per ospitare una scenografia di caratteri capace di valorizzare l'opera come omaggio singolarissimo, suscitando meraviglia e riconoscenza nel donatario. Più in profondità, tuttavia, una simile opzione appare collegata anche a considerazioni di carattere teorico non secondarie. Essa sembra, infatti, funzionale alla possibilità di recuperare e riproporre modelli di stile e di espressione in uso sia nelle grandi architetture della letteratura mnemotecnica sia nei poderosi edifici classificatori dei trattati naturalistici cinquecenteschi.