Mira regis, mira populi officia: parentis et sobolis, morum in quolibet animalculo. Dominus ipsis, qui a dotibus, ipsa ab virtute imperium habet, qui praecipiendo, regendo, fovendo, dirigendo, adhortando, laboret: qui proli initia, qui educationem dederit, qui instruxerit, opere ditaverit, Pater. Populus, filii qui pareant, custodiant, defendant, sequantur; nec vel alienis oculis Dominum laedi permittant: qui propriis sublevent, deferant humeris, cervicibus:5 qui vel nascentes suppares Regulos venerabundi respiciant: qui distributis assidue laboribus officiisque addicantur, certam in optime instituto convictu normam servantes: Vigilias, somnos, cibos, horas, ordinem, sed et mores ipsos, ut ait Plinius, rite recteque habentes. Ita, ut nec tolerent domi suae ignavos, nec prodigos: sed eos omnes, qui aut congesta disperdunt, aut ab opere cessant, castigent; probatos autem socios mutuis semper officiis prosequantur: ad ipsa usque funera et maestitias.6
5. Plinio, NH XI, 17,54; Virgilio, Georg. IV, 217; Varrone, De re rust. III, 16,8.
6. Nel corpo di questo paragrafo si riflettono, rielaborati, i concetti espressi in Plinio, NH XI, 10. In esso è estesamente descritto il ritmo del lavoro delle api. Cesi insiste ancora sul valore didattico del modello di vita in uso fra le api, considerandolo come un riflesso della vita ordinata e armoniosa delle divinità. In questo senso il suo pensiero è coerente con il programma didascalico delle Georgiche virgiliane, ma tralascia di enfatizzare la figura dell'apicultore, non tenendo già più in conto il fatto –evidente e significativo, invece, in Virgilio- che in essa si rappresenta «una attività rilassata e quasi contemplativa» che libera l'uomo dalla fatica del lavoro agricolo. Per un'efficace trattazione di questi temi, si veda G.B. Conte, Introduzione, in Virgilio, Georgiche, a cura di A. Barchiesi, Mondadori, Milano 1999, pp. VII-XXXI.
