Sezione: 49

Succo materia praegnans haud aeque disposita, indigestis prioribus magisque simplicibus figuris, particulas in rudiusculum heterogeneum concrementum interclusas ita habet; ut madore ab ipso, dum evaporatio impeditur, primum calores concipiat, qui in meditulliis pulsent et cieant, intestinis in fervorem suffocationibus. Ebulliente vero mole multiplici remixtione varie conscripta,¹³⁷variis et solutionibus et appositionibus, aliae atque aliae contexuntur superinductae figurae, ad organorum usque claustra. Hisce incipientibus concitationes replicantur, eae concutiunt non parum, ac secernunt, mutui ab internis colluctationibus sive complexus, sive abscessus fiunt, perturbatae ac confligentes particulae, aptis intus extraque finitionibus, eam, quae comprehendat atque compescat, connexionem paulatim subeunt. Quae provide stabilitur; dum, fluentes ductibus, spirantes meatibus, factis; pendentes statuminibus labiles parietibus appositis; et partes omnes recta distributione construunt^XI: donec placida coagmentatione situque peraccommodo, corpus constiterint in unum. In quo, reducta dispositio spatia reliquerit pervadentibus, frenum furentibus iniunxerit, et in fluorem aliis, aliis quidem in duritiem actis, qua rarius, qua spissius iungendo; sicciora, solidiora quae contineant, a contentis ipsis mollioribus dispertierit; et ne quid prorumpere, aut concidere vel posset, vel deberet, motiones quiete, libertatem blandis obligationibus temperaverit; Ita ut expiratio ad vitalis caloris opera citra febrim prohibita; citra resolutionem permissa sit, mediaque in furoris ac torporis moderatione, calor ille suavis, veluti factis radicibus, insideat: quem caelestem, quem a stellis dicunt, mystice magis respondentem elemento Stellarum; quamvis origine et domicilio terrestris sit.¹³⁸Quo^XII Animae functiones spirituum [tenuiorum scilicet et assidue concitarum productarumque partium, interiori pulsatione ad animam usque continua] instrumentis, molisque ipsius, utpote muscolis variisque membris et organis omnibus, distributa obedientia exerceri possint, libratione retractione, impulsu, pressione flatuque varie excitatis.¹³⁹Quippe mutua et coordinatio et conspiratio totius et partium figurarumque omnium persistentium ex magis minusque implicibus ac remotis compositarum, operis tenet complementum; et animalis constitutionem statuit, in qua geminum illud ex movente et moto, solvente et soluto, appareat huiusmodi ex opificio resultans. Quod unicum, quod multiiugum naturae opus, difficile verbis repraesentaveris. Faecunditas haec quidem operosa magnae illius Matris esse solet, quae immerito foedum putredinis nomen in Scholis sortita videtur. haec ipsius in alvo proveniunt: nec mirum videri debet, si unica eius ope plura e viventibus produci queant; cuius in viribus illorum parentes contineatur.¹⁴⁰Multo tamen facilius hoc contingere consentaneum rationi est, dum ipsi quoque parentes adstiterint; nec aliena, aut longius petenda materia fuerit; dum scilicet causarum vires in unum iunguntur. Iam materia, quam Apum genituram dicunt, a melliferis floribus exsucta praesto est, in qua non fortuito concursu partium, apina emergere debeat connexio; sed lecta consimilis adeo sit, ut posterioribus suis figuris, particulae quam proxime et paucos per gradus in Apem iturae sint si ultimo conlocentur et imprimantur. Lacteus color spermaticam dicit, et condensis finitionibus spumosam, initiis organicis aptam, necnon prioribus nutrimentis, si ad ubera, si ad ova, plura semina, et ad oleosas, aqueas, salsasque mixturas respiciamus,¹⁴¹fermentis itidem natam, qua mellea et paulo succosior est, si mellis ipsius motus et ebullitiones, factis praesertim cum aqua miscellis observaveris: nec enim aliud quidquam est, quod vaporosum magis, quod facilius fermentescat.¹⁴² Ex hac certe absque alio spiritu, subventaneis quid analogum ovis facillimo negotio confici a Natura posset.¹⁴³At ipse, qui deligit Rex pater instat. Eius subigitur opificio, collocatur, disponitur, vel ipso ore delibuta, et excocta, nec interno tantum suopte prioris fermenti, et concludentium focorum motu, sed seminalibus etiam ab eo spiritibus immissis, calores habet: quibus magis cieatur et suscitetur, talique inspiratione in nexum promptius permovetur et excrescit, vivacibus non secus ac a Patre primordiis ipso in fervore comprehensa, eo insistente et urgente paulatim ultimos per gradus, figurarum superplicatione et complexu in organa omnesque articulos agitur. Semina vero hic omnino agnoscenda sunt. Compluribus ea physicis nil aliud, quam condensi simul spiritus existunt: omnibus quamvis addita corpulenta mole [potius ad priora nutrimenta] semina spiritu abundant plurimo: saltem quibusque in confesso est, ipsam vim et energiam seminis in spiritu esse. Apis hic completum, ipsissimum, purissimum semen nempe spiritum habemus primordialem [ut ita dicam] a patre, qui materiae suae illico superveniens partes magis magisque similes provocat, ut promptissime simul ac fortissime Apis vita implantata remaneat, praemissa pariter locali dispositione, plastica insuper, et longe quam Scaligerea Architectura efficacior:¹⁴⁴vel etiam admirabili illa, quam animulis, domos sibi exaedificandi ac complendi, concinnius multo quam explicatius Physiologi contribuunt. Non igitur aliud quidquam in paterno prolis edendae munere desideres; sed potius Patrem admireris, qui non molliores ullos lusus, non vesanae irritamenta libidinis cognoscat, nec immunditias aut Veneres ullas; sed contra quam aliis contingat, rem cognoscat plurimum ignoratam: nec enim ignavus aut ignarus progignit Author, opusque sobolis inscius, patrat; sed liberalem prorsus liberis dat operam, nec absque studio. Pleniora forsitan semina exigeres, quae molem aliquam haberent? Non haec ab Apis corpore petenda sunt, aut in eo intrinsecus per ingluviem receptis superfluis alimentis, per membra omnia ducenda elaboranda, et figuris consignanda, quae abunde exterius prope iam figurata prostant, ipsique bene nota et congenita similitudine disposita, patri praesto sunt quae ad opus sumantur, inquinari mundissimum non debuit corpusculum, talibus vorandis, tanquam remotioribus; si proxima existunt, imo suamet, ex quibus constat. Spiritus ipsi sufficiunt, qui huic materiae in genitali constitutione imprimantur, qui dum toto a corpore Patris demittuntur, bene distincti, ac quasi multiplicis spirationis delatis sigillulis, conscripti firmioribus impressis figuris, eam et intus, et in cute positionem statuunt; qua nexus Apinus omnimode resultet.¹⁴⁵Nec tali modo eos distinctos haesites, licet videre nequeas; maternos namque characteres positione varia, particulae referunt, quamvis nostros oculos fugiant. Ita de saporibus ac odoribus, variis particularum ictibus discernis; rerumque fumos, quamvis eiusdem omnino aspectus, tamen diversos naribus percipis; atque etiam minime corpulentos, nulloque modo conspicuos a Moscho per totum cubiculum effusos, Moschaceas inquam, partes persentis. Et si ipsam odoram canum vim, caninas scilicet peritissimas nares consulas, halitus diversos a singulis animalium corporibus missos, vestigiis etiam post multum temporis et ablutionum, in viis pertinacius remanentes, perceptos disces. quos certe, nisi particulae in maternae compositionis figuris persisterent. minime illae quidem referre, minime eas distincte sensus ulli recipere advertereque possent, quae ab illarum finitionibus pendent omnia, quibus applicata sensibus, inscribantur.¹⁴⁶Apinum seminium, quamvis conspici non possit, in halitu et spiratione bene impressa totius corporis, imo in spiritu totum longe efficacius est; cui nequaquam alia elaboranda similitudo, aut adiungenda moles, praeterquam quae exterius substrata et recipiat, et concipiat. Progressus a Vermiculo est, quasi germine, maturante natura, in ovi initium praemisso, inde quasi in ovum conglobato,¹⁴⁷ad complementum conclusa quiescente Nympha, et vires constitutis principiis sumente; tandem promissis cruribus et brachiis protensis aliis in Apem ventum. Nec de Matre interim ac maternis officiis solliciti simus. Materculae statim adsunt, Incubae Apes regios foetus confovendo, donec ad complementum usque perducantur, quas inferius habebis, cum aliis operarum manipulis. Magna prius Natura Mater in his aviculis operatur. Pater inde excitat, promovet opus, atque confirmat: tandem nutriculae istae. Ut mira in hac generatione praestantissimi animalculi colludere natura cum parentibus videatur; vel potius cooperari, pariterque congignere. Partes siquidem a materiae motu illo putri-nomine in ea habes: et materia ipsa simili: habes et ab illis impressas. Conspiratione vero figuras utrinque et nexus, calores tum primigenios, tum etiam subsequentes, et complexuum et incubationum: similia statim ad corporis molem alimenta. Ut si mota per se remotior materia; multo magis, quae proxima et spiritu figurata, plurium adiuvantium concursu accedente, Apes magno parenti enitetur. Praecipua vero et Naturae et Patris vis in novellis Regibus, mirabili certe compendio, conficiendis.¹⁴⁸Praestantioris delectus materiae, [ea condensa aureo-mellea est] conferta spirituum multitudo, ut ocyssime perfectionem habeant, nec in vermiculo inchoati, aut Nympha sopiti, vel tantillum morentur, sed corporis ac ingenii modulis maxime elucescant tanquam electo flore, ut ait Plinius, ex omni copia facti: regia generatione, et Leoninae quodammodo rationis.¹⁴⁹Ut denique non quidquam aliud deesse videri possit gignendi in Apibus, nisi quod impurum, fatuum, aut minus serium aestimari queat: quod pellicere, quasi molles puerulos illos possit, soleatque; qui multo quidem minus aviculis istis prudentia duci videntur, quae citra ullam Venerem in successores populumque sibi intendere sciant, ut virtutis laboribus devoveant, et Colonias in fructus pariter constitutas, alias atque alias mittant. Profecto virgineo in Apum Gynaeceo, absque admiratione, vel parum oculos immittere non licet. Officina Physiologis plurimum inaccessa est, in qua filiorum compositio fiat. Inaudita etiam pluribus: quorum folia, sive e scholasticis contentionum promptuariis; sive suavioribus contemplationum involucris educta; ambas illas origines vulgatas magis ac communes, historice protulerunt. Hoc vero Apum industrium Prolificium, nec historia quidem satis spectatum videri potest, quin potius vix indicatum, et ambagibus involutum: magnae et ambiguae quaestionis Aristoteli, et Plinio: nedum aliis. In quo tertius nascendi modus, qui mirabiliter priores, parentum se commiscentium unione, vel coitu, aut concalefactorum mixtione vel coniunctione provenientes; in unum pure compraehendat: nova quasi natura constituta videtur; plastico pene in sobole conficienda exercitio, quo magni Parentis munere [unde mas solus in tota familia; sed perperam existimatus est] Rex, Dominus ipse, fungitur. Populum qui sibi milites, famulos, administros, et quidem filios omnes ex voto fabrefacit; quibus pleno iure imperitet; quibus ad opificia, et officia industrie utatur. Nec aliis operarum laboribus ullis, aut curis dignis minus, sed summis tantum negotiis addicitur, scilicet Populis regendis atque condendis.¹⁵⁰

La materia ricca di succo, non equamente disposta, con le prime figure confuse e piu semplici, contiene particelle racchiuse in una concrezione piuttosto grezza ed eterogenea, cosi che dalla stessa umidita, mentre e impedita l'evaporazione, riceve inizialmente quei calori che nel mezzo pulsano e si agitano, volgendo in ebollizione cio che racchiudono. Poi che la massa e in ebollizione, variamente configurata da un molteplice rilassamento e da separazioni e ricongiungimenti di vario genere, si intessono in superficie ora queste ora quelle figure, fino a raggiungere le soglie dell'organizzazione in struttura. Mentre questi fenomeni hanno inizio, si susseguono agitazioni, e quelle non poco scuotono e separano; e dai conflitti interni discendono reciprocamente sia adduzioni sia separazioni, e le particelle perturbate e in conflitto si sottomettono gradualmente a quel legame che le comprende e le raffrena in adatti limiti di spazio interno ed esterno. Questo legame si stabilisce provvidamente: mentre fluiscono dai dotti, spirano dai meati costruiti, e labili pendono dai sostegni delle pareti vicine, distribuita ogni cosa in ordine, prendono corpo le parti; fino a quando, grazie ad un'aggregazione composta e ad un luogo oltremodo adatto, non si costituiscono in un organismo unitario. In questo la ridotta disposizione ha lasciato spazio agli apporti pervasivi e ha imposto un freno alle aggressioni; unendo ora in modo piu rarefatto ora in modo piu denso, dal momento che alcuni elementi erano resi fluidi, mentre altri si erano induriti; e ha separato i contenitori piu secchi e solidi dagli stessi contenuti piu molli; e perche nulla o potesse o dovesse prorompere o crollare ha temperato i movimenti con la quiete e la liberta con blandi vincoli. Cosi che l'esalazione ad opera del calore vitale e impedita salvo che nella febbre ed e permessa salvo che nella dissoluzione, moderando mediatamente tra furore e torpore, e quel dolce calore, quasi avesse affondato le radici, si insedia. Questo calore si dice celeste e derivato dalle stelle, piu corrispondente in senso mistico all'elemento delle stelle, sebbene sia terrestre per origine e per sede. In ragione di cio le funzioni degli spiriti dell'anima (cioe delle parti piu tenui e assiduamente eccitate e proiettate per un'intima e ininterrotta pulsazione sino all'anima) possono essere espletate grazie a strumenti, quali i muscoli, le varie membra e tutti gli organi della mole corporea, variamente mossi da una librazione, da una retrazione, da un impulso, da un respiro distribuiti in maniera obbediente. Certo di tutte le parti e le figure persistenti composte da elementi piu o meno vicini e lontani, di tutta l'opera, cioe, sono unificanti la coordinazione e l'accordo reciproci. E questi stabiliscono la costituzione dell'animale, nella quale quella duplicita, derivante dal muovere e dall'essere mosso, dallo sciogliere e dall'essere sciolto, sembra discendere da una fabbrica di tal fatta. Difficilmente rappresenterai con parole un'opera della natura cosi unica e cosi composita. Questa operosa fecondita suole appartenere alla grande madre che immeritatamente sembra aver ricevuto nelle scuole il nome lordo di putredine. Esse emergono dall'alvo di quella, ne sembri strano che da un'unica sua opera possano essere prodotti moltissimi viventi e che le sue forze contengano i loro genitori. Tuttavia e assai piu facile e logico che questo si verifichi fin quando gli stessi genitori rimangono vicini, ne la materia sara esterna o da ricercare piu lontano, fino a che naturalmente le cause riuniscano le forze. Ormai la materia, che dicono destinata a generare le api, e accessibile, succhiata dai fiori ricchi di miele, e in essa deve emergere una connessione con le api non per fortuito concorso di parti; essa, selezionata, e talmente simile alle sue configurazioni successive che le particelle al piu presto e in pochi passaggi entrerebbero nell'ape se finalmente fossero disposte e impresse. Il colore latteo rivela la materia di sperma, spumosa per i contorni densi, adatta alla formazione di organi e anche a fornire i primi nutrimenti (se consideriamo le mammelle, gli ovuli, i molteplici semi, le misture oleose, acquose e salmastre), parimenti originata da fermenti, e rispetto alla quale ha consistenza di miele ma leggermente piu succosa (se avrai osservato i moti e le ebollizioni del miele stesso, in particolar modo quando ne sono state fatte miscele con l'acqua): infatti null'altro incomincia a fermentare in modo piu vaporoso e facile. Da questa materia, senza invocare altro spirito, la natura puo assai agevolmente realizzare qualche cosa di simile alle uova sovvenienti. Ma lo stesso che sceglie la materia, come re padre sovrintende. Grazie alla sua opera la materia si sottomette, si ordina e si dispone, impregnata con la bocca e liquefatta, ne possiede calore solo a causa del proprio moto interno di primigenio fermento e dei fuochi avvolgenti, ma anche per gli spiriti seminali immessi dal padre. E per quel calore maggiormente si agita e si mette in moto, e da un tale soffio e piu prontamente mossa in un legame e si sviluppa, presa nello stesso calore dai vitali primordi non diversamente che dal padre, mentre quello incombe ed urge a poco a poco sino agli ultimi gradi, e grazie alla sovrapposizione e all'abbraccio delle figure e mossa in organi e in tutte le articolazioni. A questo punto occorre avere conoscenza approfondita dei semi. Per moltissimi naturalisti essi non sono che spiriti condensati; sebbene a tutti sia stata aggiunta una massa corporea (specie a fini di primo nutrimento), i semi abbondano di moltissimo spirito. E talora ciascuno riconosce il fatto che la stessa forza e l'energia del seme sono nello spirito. Allora, proprio completo e purissimo, il seme, nonche lo spirito primordiale, abbiamo, per cosi dire, dal padre, il quale, imponendosi alla sua materia, produce parti piu e piu simili; cosi che la vita dell'ape rimane assai prontamente e robustamente impiantata (premessa parimenti la disposizione locale) per di piu plastica, e di gran lunga piu efficace dell'Architettura dello Scaligero, o anche di quella ammirabile arte di edificare e di riempire case per se stessi che i filosofi naturali attribuiscono ai piccoli animali in modo piu elegante che chiaro. Dunque nel compito paterno di dare alla luce la prole non potresti desiderare qualcos'altro, ma ammira piuttosto quel padre che non conosce alcun gioco troppo delicato, ne gli allettamenti della folle libidine, ne cio che e immondo, ne alcun piacere venereo; ma che, contrariamente a quanto accade agli altri, conosce una cosa assai ignorata: ne infatti ignavo o ignaro genera come creatore e porta a compimento la sua opera inconsapevole della prole, ma si dedica ai figli generosamente e con vivo interesse. Pretenderesti forse semi piu pieni e in qualche modo pesanti? Questi non sono da ricercare nel corpo dell'ape ne in esso introdotte per l'ingluvie con alimenti superflui; e non bisogna ritenere che debba essere elaborato dalle membra e sigillato in figure tutto cio che abbondantemente sussiste all'esterno pressocche formato, e a lui ben noto e per congenita affinita predisposto; il padre dispone delle cose assunte all'uopo, e il piccolo, nettissimo corpo non dovrebbe essere contaminato assumendo tali cibi, oppure quelli piu lontani, se ne esistono di piu vicini, anzi suoi propri, dei quali esso stesso consta. Bastano gli spiriti stessi impressi in questa materia generativa all'atto della formazione; questi, emessi da tutto il corpo del padre, ben distinti e quasi suggellati da molteplice spirare, segnati da figure piu stabilmente impresse, sia internamente sia esternamente stabiliscono sulla superficie la posizione onde emerge in ogni parte il nesso con l'ape. E non dubitare cosi che siano distinti, anche se non puoi vederli. In varia posizione le particelle riportano, infatti, i caratteri materni, pur dissimulandosi ai nostri occhi. Cosi, grazie ai diversi urti delle particelle, discerni sapori e odori e percepisci con le narici i vapori che esalano dalle cose che, pur del medesimo aspetto, sono pero diversi; e pure avverti quelli minimamente corposi e per nulla cospicui emanati dalla mosca e diffusi per tutta la camera da letto; alludo ai frammenti delle mosche. E se consideri perfino la potenza olfattiva dei cani, cioe le loro addestratissime narici, imparerai a percepire i diversi odori emessi dal corpo dei singoli animali e che lasciano tracce piu intense nelle strade, pur dopo molto tempo e copiose piogge. Se le particelle non persistessero nelle figure della costituzione materna, pochissimo potrebbero trasmettere quegli odori e altrettanto poco alcun senso potrebbe recepire e avvertire quelle particelle, tutte cose che discendono dalla loro definizione e si inscrivono nei sensi sui quali agirono. Il seme dell'ape, sebbene invisibile, tutto intero e di gran lunga piu efficace nel respiro bene improntato di tutto il corpo, anzi nello spirito, al quale vanamente dovrai pensare di assimilare altro o aggiungere peso, tranne cio che recepisce e accoglie sottoposto dall'esterno. Il cammino principia dallo stato di larva, quasi germe, che la natura va maturando, prima anticipato nell'uovo, poi incorporato in esso e, al termine, nello stato di ninfa imprigionata, che trae forza dai principi predisposti; alla fine, quando le zampe si sono distese e le ali dispiegate, la larva si e mutata in ape. Nel frattempo non diamoci pensiero della madre e dei suoi doveri. Minuscole madri sono subito presenti, api che, covando, riscaldano i feti reali fino a quando non siano maturati: tali riterrai inferiori insieme con i manipoli delle operaie. Prima la grande madre natura opera in queste volatrici, poi il padre suscita, promuove e conferma l'opera; alla fine agiscono le piccole nutrici. Cosi che in questa meravigliosa procreazione dello straordinario e minuscolo animale la natura sembra cospirare con i genitori, o piuttosto cooperare con essi e insieme generare. In essa hai parti emergenti dal moto della materia che diciamo putrefazione, ed essendo la materia stessa affine, hai anche parti impresse da essi. Da questa convergenza puoi trarre dall'una e dall'altra parte figure e connessioni, e i calori primigeni e successivi delle unioni e delle incubazioni; e trovi subito alimenti confacenti alla mole del corpo. Cosi che, muovendosi da sola, la materia e piu lontana, ove sia vicina e definita nello spirito, grazie al concorso di molteplici fattori favorevoli, molte piu partorira api per il grande padre. Vi e invero una forza notevole sia della natura sia del padre nella procreazione di nuovi re con una sintesi certo mirabile. La scelta della materia piu eccellente (quel condensato di aureo miele) e una moltitudine traboccante di spiriti fanno si che raggiungano assai presto la perfezione e nulla si attardino nel principiare da larve o nel dormire da ninfe, ma rifulgano al massimo per la misura del corpo e dell'ingegno come in un fiore scelto, cosi disse Plinio, dall'abbondanza di ogni fatto: per una generazione regale e in qualche misura di ragione leonina. Cosi che sembri null'altro mancare nel processo di generazione delle api se non cio che si possa considerare impuro, inutile e men che serio; che possa o soglia attrarre come farebbe con teneri bambini. I quali molto meno sembrano lasciarsi guidare dalla prudenza rispetto a queste volatrici, che al di la di ogni possibile piacere sanno mirare ai successori e alla collettivita, cosi che si consacrano alle fatiche della virtu e spediscono molteplici colonie parimenti fruttuose. Certamente non e lecito gettare lo sguardo senza ammirazione o anche per poco tempo dentro al gineceo virgineo delle api. L'officina nella quale avviene la composizione dei figli e del tutto inaccessibile ai naturalisti, ed e segreta ai piu; le cui pagine, estratte sia dai prontuari scolastici delle dispute sia dai piu soavi paludamenti delle contemplazioni, tramandarono storicamente entrambe quelle origini piu divulgate e comuni. Ma questa industriosa prolificita delle api non pare sia stata abbastanza studiata neppure nei racconti, che anzi a mala pena se ne dice ed e avvolta da ambiguita: oggetto di ricerca vasta e poco chiara per Aristotele e per Plinio, come per altri. Vi e poi una terza maniera di generare che mirabilmente e in modo puro comprende in un solo aspetto le precedenti, che discendono dal congiungersi dei genitori o dalla commistione dei calori: sembra costituirsi quasi una nuova natura, dal momento che vi e, nella produzione della prole, un esercizio modellatore, del quale compito, proprio di un grande padre, si occupa il re, signore stesso (onde in tutta la famiglia lo si crede, erroneamente, l'unico maschio). Egli costruisce il popolo facendo soldati, servitori, ministri, e tutti figli secondo il suo desiderio. Su di essi esercita il comando con pieno diritto e di loro industriosamente si serve per realizzare opere e conferire cariche. Non e dedito ad alcun'altra fatica o a cure meno degne, ma solo a negozi di somma importanza attinenti al governo e alla costituzione dei popoli.