Sezione: 59

166. Il medico e letterato di origine spagnola Francisco Hernández trascorse tra il 1571 e il 1577 un proficuo periodo di ricerche in Messico. Durante esso mise assieme una monumentale raccolta di storia naturale concernente la flora, la fauna e il mondo minerale americano, facendo riprodurre altresì migliaia di figure di piante, animali e minerali. Una volta tornato alla corte di Filippo II, egli non riuscì a far stampare la sua opera, il cui autografo andò definitivamente distrutto in un incendio nel 1671, insieme alle immagini riprese dal vivo e all'erbario secco. Leonardo Antonio Recchi da Montecorvino compendiò a Madrid nel 1588 la grande opera dell' Hernández e portò una copia della sua silloge a Napoli. Alla sua morte ne venne in possesso Marco Antonio Petilio che, a sua volta, la cedé a Federico Cesi durante il soggiorno di questi nella città partenopea. Cesi ne progettò fin dal 1610 l'edizione commentata e arricchita di nuove figure. A questo lavoro, che vide la luce soltanto nel 1651, a molti anni di distanza dalla morte del suo ideatore, lavorarono per almeno due decenni il Cesi stesso, Fabio Colonna, Francesco Stelluti, Giovanni Faber e Giovanni Schreck. Le notizie sulle api americane che vi si trovavano depositate vennero sistematicamente utilizzate da Cesi per completare con notizie fresche e dirette sul Nuovo Mondo la sezione classificatoria l'Apiarium. Sugli interessi naturalistici dei Lincei verso le americhe e sulla storia del Tesoro Messicano, si citano per brevità soltanto alcuni dei contributi critici più noti: G. Gabrieli, Il cosiddetto 'Tesoro Messicano' edito dai primi Lincei, in Contributi alla storia della Accademia dei Lincei, op. cit., I, pp. 373-393; G. Olmi, 'Magnus campus': i naturalisti italiani di fronte all'America nel secolo XVI, in L'inventario del mondo. Catalogazione della natura e luoghi del sapere nella prima età moderna, Il Mulino, Bologna 1992, pp. 211-252; G.B. Marini Bettòlo, La collaborazione scientifica tra Italia e Spagna per la conoscenza delle risorse naturali del Nuovo Mondo, Bibliopolis, Napoli 1993; De Renzi S., Fidelissima delineatio": descrizioni alla prova nelle note di Johan Faber al «Tesoro messicano», in Mappe e letture: scritti in onore di Ezio Raimondi, a cura di Andrea Battistini, Il Mulino, Bologna 1994, pp.103-120; J.M. López Piñero-J. Pardo Tomás, Nuevos materiales y noticias sobre la historia de las plantas de nueva España de Francisco Hernández, Instituto de estudios documentales e históricos sobre la cienca, Valencia 1994 ; F. Petrucci Nardelli, Un illustre mostro tipografico: il Tesoro messicano, «Roma volumina», V (1998), pp. 33-71.